Bienenfütterung im Winter

Irgendwann im Spätjahr kommt der Zeitpunkt für den Imker, seine Bienen füttern zu müssen - schließlich entnimmt er Honig. Auch wenn wir ihnen einen Honigvorrat lassen, reicht dieser nicht aus, um ohne Zusatzfutter durch den Winter zu kommen - zudem ist nicht jeder Honig ein ideales Winterfutter für die Bienen. Wir möchten euch hier über die Bienenfütterung aufklären – und zeigen, warum Zuckersirup als Bienenfutter keinen Einfluss auf die Honigqualität hat.

Wie werden unsere Bienen gefüttert?

Unsere Bienenvölker bekommen im Winter einen fertigen, flüssigen Zuckersirup in Bio-Qualität aus dem Imkerfachhandel, der eine Mischung aus Fructose und Glucose enthält. Dieser kristallisiert nicht aus, verdirbt nicht und enthält viel Zucker – die Bienen müssen ihm nicht viel Wasser entziehen. Ein weiterer Vorteil des Sirups ist, dass der Zucker bereits aufgespalten ist und die Bienen ihre Energie dafür nicht verschwenden müssen. Die Fütterung beginnt nach der letzten Honigernte im Spätsommer und muss abgeschlossen sein, bevor die Temperaturen dauerhaft sinken. Je nach Volksstärke benötigt ein Bienenvolk zwischen 15 und 20 kg Futter, um den Winter sicher zu überstehen.

Warum werden Bienen nicht mit Honig gefüttert?

Honig, der nicht aus dem eigenen Bienenvolk stammt, kann für Bienen potenziell gefährlich sein. Insbesondere, wenn man auf Fremdhonig zurückgreift, schlimmstenfalls Supermarkthonig aus dem Ausland, kann dieser Sporen des Bakteriums Paenibacillus larvae enthalten – auch als amerikanische Faulbrut bekannt. Kommt ein Bienenvolk mit dem Erreger in Kontakt, zerstört dieser die Larven und der Nachwuchs für das Volk fehlt. Außerdem stecken sich „erwachsene“ Bienen zwar nicht an, tragen die Sporen aber weiter und ermöglichen so eine weitläufige Verbreitung der Krankheit auch bei anderen Bienenvölkern. Übrigens: Für Menschen ist der Erreger ungefährlich. Ein wichtiger Tipp für euch: Wenn ihr im Sommer eine schwache Biene oder Hummel seht – gebt ihr auf keinen Fall Honig. Setzt sie lieber auf eine Blüte und sorgt für ein bienenfreundliches Umfeld: nektar- und pollenreiche Pflanzen sowie eine Bienentränke mit frischem Wasser. Für einen Topf Lavendel oder heimische Wildblumen ist fast überall Platz 😊

Es gibt noch einen weiteren Grund, Bienen nicht mit Honig zu füttern bzw. Honig nicht im Bienenstock zu belassen. Hohe Melezitose-, Asche- oder Farbstoffgehalte belasten die Verdauung der Bienen – was sie sich aber nicht leisten können, wenn sie den Winter in ihrem Bienenstock verbringen und sich nicht entleeren können. Daher fallen viele Honigsorten, insbesondere Raps- und Waldhonig, von Vornherein aus, um die Bienen über den Winter zu bringen. Andere Honigsorten kristallisieren schnell aus und werden für die Bienen dann unzugänglich. Das Ergebnis: Sie verhungern auf vollen Waben.

Landet der Zuckersirup nicht im Honig?

Das Winterfutter für die Bienen und der Honigraum sind im Bienenstock räumlich voneinander getrennt, sodass der Honig nicht in Berührung mit dem Zuckersirup kommt. In unserem Bild oben könnt ihr das sehen: Die rote Zarge auf der Bienenbeute ist die Futterzarge. Sie hat an einer Stelle eine Erhöhung, über die ein Deckel gestülpt wird (Bild links). Durch ein Schlupfloch können die Bienen von unterhalb der Futterzarge direkt auf die Erhöhung klettern. Der Deckel dient als Schutz, damit sie nicht in den Zuckersirup fallen und darin ertrinken. 

Darüber hinaus wird der Zuckersirup von den Bienen nur in dem Maße entnommen, wie sie ihn brauchen, und schnell verstoffwechselt. In der Zeit, in der die Bienen auf die Nahrungsalternative zurückgreifen, ist das Angebot in der Natur ohnehin sehr begrenzt und die Bienen fliegen nicht aus, sodass sie auch ihre Arbeit ruhen lassen und keinen Honig einlagern. Mehr dazu, wie Bienen überwintern, findest du in diesem Blogbeitrag.